Une première expérience… et un titre national

Les 11 et 12 avril 2026, à Tullins en Isère, se déroulait l’épreuve exigeante et spectaculaire des 24 Heures de l’Isère, support du championnat de France.
Avec 263 partants, dont 145 engagés sur le championnat de France, le plateau était dense et relevé.

Dans ce contexte, Gwénaël Helleux a réalisé une performance exceptionnelle :
Champion de France élite des 24h piste
257,437 km parcourus
Record du club à la clé

Une entrée fracassante dans une discipline aussi exigeante que spécifique.

Une gestion de course maîtrisée dès le départ

Dès le départ, Gwénaël adopte une stratégie réfléchie. Il partage les premiers kilomètres avec Romain Louis, récent deuxième de l’Ultra Marin 2025, avant que chacun ne rentre dans sa bulle. Très vite, Gwénaël fait un choix déterminant : ralentir volontairement pour respecter son allure et anticiper la chaleur.

« Comme il commence à faire chaud, je préfère prendre mes précautions et ne pas perdre d’énergie. »

Un choix payant. Sans jamais avoir l’impression de dépasser ses adversaires, il se retrouve en tête de course… une position qu’il ne quittera plus

L’après-midi : survivre à la chaleur

La chaleur s’installe durablement sur la piste iséroise. Pour tenir, Gwénaël met en place une routine quasi obsessionnelle :

• Bob mouillé à chaque tour
• Éponges sur les bras et les mains
• Hydratation constante

« C’est presque devenu un TOC… mais les gels, ça colle ! »

Une discipline essentielle qui lui permet de rester lucide et performant. Il franchit les 100 km en 8h09, toujours solide.

La nuit : entre doute et renaissance

Comme souvent sur 24 heures, la nuit marque un tournant. Un passage à vide survient. Gwénaël partage alors quelques tours avec deux figures majeures du trail international : Antoine Guillon et Christophe Le Saux. Puis, la machine repart.

« La motivation revient… je relance l’allure. »

C’est même en pleine nuit qu’il signe son tour le plus rapide — preuve d’une résilience mentale impressionnante.

Apprivoiser la douleur

À 6 heures de l’arrivée, un objectif prend forme : le record de France. Mais la réalité physique est brutale :

« J’ai mal aux cuisses… depuis la quatrième heure. »

Loin d’être un frein, cette douleur est intégrée à la course.

« Le meilleur est celui qui est capable d’apprivoiser la douleur. »

Musique dans les oreilles, bulle mentale renforcée : Gwénaël s’accroche.

Le tournant : la crise gastrique

Alors que tout semble sous contrôle, la course bascule.

De violents troubles gastriques l’obligent à ralentir drastiquement :

• Tours en 20 minutes… puis 16 minutes
• Multiples arrêts
• Impossibilité de courir

Un moment critique où tout peut s’effondrer.

C’est alors qu’intervient Christophe Le Saux, dans un geste de solidarité remarquable.
Il reste à ses côtés, le relance, l’accompagne pendant près d’une heure.

« Il me motive énormément… »

Grâce à cette aide précieuse, Gwénaël repart progressivement.

Tenir jusqu’au bout

Pendant ce temps, Benjamin Poiraton revient fort derrière. L’écart fond, mais Gwénaël conserve une marge de 4 tours. Il reste 2h30.

Le corps est brisé, la marche devient fréquente. Mais l’essentiel est ailleurs : aller cherche le titre

« La victoire et le titre… font qu’on donne tout ce qu’on a. »

Une victoire historique

À l’arrivée, le soulagement est immense. Gwénaël Helleux devient Champion de France élite des 24h route.

Pour une première participation, la performance est exceptionnelle :

• 257,437 km parcourus
• Record du club
• Une expérience maîtrisée de bout en bout

« Je finis soulagé, heureux… »

Une performance qui marque le club

Au-delà du titre, cette performance incarne parfaitement les valeurs de l’ultra :

• Gestion
• Résilience
• Humilité
• Solidarité

Gwénaël entre dans l’histoire du club… et ce record pourrait bien durer.